阳关，古在龙勒县境内，今在南湖乡。它是古丝绸路上的一对“雄狮”，扼踞要地，虎视丝路，守护着通西域的门户。西汉王朝为抗击匈奴，在设河西四郡的同时建立了阳关和玉门关。两关皆为丝绸之路的必经关隘，“出塞”、“入关”的咽喉之地。设置阳关都尉统辖龙勒南境，玉门关都尉统辖龙勒北境，分别镇守南北两条通往西域的丝路古道。敦煌建郡前属酒泉郡，后属敦煌郡。当年两关雄伟威严，皆为大漠八景中的景观。

“天马不知何处去，无人解识古阳关。”阳关位于敦煌市城西70公里的“古董摊”上，因地处玉门关以南而得名，又因在龙头山（今墩墩山）之南故名。“悲欢聚散一杯酒，南北东西万里程，”古有“阳关耳目”之称。

 阳关，为汉武帝得“天马”的故乡。古丝绸之路南道的起点，西汉时为都尉治所，唐以后废。古时候曾是人烟密集、经济繁荣的地方，北辽以后，人们迁离，元代被洪水冲毁。今关北还残留着一道长城防线，每隔10余里有烽火台。随着世远年湮，流水冲击，风蚀雨侵，关城破败，城垣灭迹，这就是历史上有名的“阳关隐去”之说。保存至今日的，仅有耸峙在砾石岗上的一座高大的烽燧，虽苔痕斑驳，但气势犹存。唐王维“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”诗句，即指此。自此以后，在人们眼中，阳关总是背井离乡，荒凉寂寞的代名词。然而，“昔日出塞泪不止，今日喜有故人居”，“今朝送君复西去，岂吝千杯供一醉。”今日阳关烽燧下，春来塞外，已林茂粮丰，葡萄飘香，鱼游鸭跃，一派塞外风光。“稻粮依时泛秋色，珠实累累葡萄园。疑是塞外江南地，白云远上祁连山。”从四面八方拥卷而来的观光者的车轮滚滚，人流熙攘，仿佛沉睡已久的“丝路”又复萌发了青春。无情的岁月和风沙虽吞没了昔日的城池关府，但却掩盖不了灿烂的华夏文明。

 极目天涯，云山浩渺，大漠苍茫，薄雾轻风，缭绕飘拂，瞻望旷野，逶逾剞（ji）侧的峁(mao)峦平岗和莽莽荡荡的流沙砾石环抱的块块墨翠欲滴的绿洲，这就是光怪陆离的塞外景致。

 阳关大厅上古有一间精堂，十分有名。站在这里，来品味沙漠和塞外风光，“暗碛铺银地，平沙散玉羊。体明同夜月，色净含秋霜。”真是别有一番滋味。